Católicos, otros cristianos y otras religiones celebraron los 50 años de que el Evangelio echó raíces en Lae, la capital de la provincia de Morobe, con un acto solemne en el que el Nuncio Apostólico en Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón, el Arzobispo Kurian Matthew Vayalunkal, en compañía de obispos y sacerdotes, celebraron la santa Misa para invocar la bendición del Señor sobre la Diócesis y para dar las gracias a los misioneros por los frutos de su trabajo en la provincia de Morobe.
“Nos hemos reunido aquí para conmemorar el 50 aniversario de nuestra Diócesis de Lae. Es una oportunidad para recordar la historia de la Iglesia en nuestro país. Nos regocijamos, damos gracias a Dios, y seguimos adelante”, dijo el Nuncio Apostólico.
El obispo Christian Blouin, a la cabeza de la comunidad de Lae, dio las gracias a los “cuatro primeros misioneros de la Diócesis de Lae: el Padre Anthony Mulderink, uno de los cuatro, está aquí para asistir a esta celebración. Queremos aprovechar esta oportunidad para darle las gracias a él y a sus hermanos misioneros de Mariannhill”, extendiendo este agradecimiento a todas las personas de buena voluntad, a nivel local y en el extranjero.
El vicario general de la Diócesis, el Padre Arnold Schmitt, explicó que “el trabajo principal de los primeros misioneros fue la educación y la formación de las familias católicas. Hemos continuado haciéndolo y seguimos hoy en día, leyendo los signos de los tiempos. Por ejemplo, el número cada vez mayor de niños de la calle hoy en día es preocupante y estamos tratando de encontrar maneras de lidiar con esto y con los muchos nuevos desafíos”.
El nacimiento de la comunidad católica de la provincia de Morobe data de la época de la fiebre del oro, en 1927. Sin embargo, el distrito eclesiástico de Lae fue creado por el Papa Juan XXIII con la erección del primer Vicariato Apostólico, el 18 de junio de 1959, confiado a la congregación de misioneros de Mariannhill, que más tarde se convirtió en una Diócesis, en 1966.
En la actualidad, la Diócesis de Lae cuenta con 35 mil bautizados, agrupados en 16 parroquias, conducidas por 14 sacerdotes, además de 28 escuelas católicas que sirven a la población en el territorio diocesano.
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