1) Para saber
Por primera vez en la historia, un Papa preside una canonización en Estados Unidos. En una Misa celebrada en el Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción, en Washington, el Papa Francisco declaró santo al llamado Padre de California, Fray Junípero Serra, el pasado 23 de septiembre.
En su homilía, el Santo Padre recordó que Fray Junípero Serra tuvo un lema que inspiró sus pasos y plasmó su vida: “Supo decir, pero especialmente supo vivir diciendo ‘Siempre adelante’… De esa manera Junípero supo vivir la alegría del Evangelio, sin permitir que se le anestesiara el corazón”.
San Junípero fue siempre hacia adelante, donde muchas almas le esperaban, sin saberlo, para recibir el tesoro de la fe. El Papa Francisco nos invita a que, como él ayer, hoy nosotros podamos decir: “Siempre adelante”.
2) Para pensar
¿Quién fue San Junípero Serra?
Junípero Serra Ferrer nació el 24 de noviembre de 1713 en Petra, Mallorca (España). A los 16 años ingresó en la Orden Franciscana.
En 1749, motivado por su celo evangelizador, partió hacia el Virreinato de la Nueva España, nombre colonial de México. Así, Junípero “supo dejar su tierra, sus costumbres, se animó a abrir caminos, supo salir al encuentro de tantos aprendiendo a respetar sus costumbres y peculiaridades”, expresó el Papa Francisco.
En 1767, Carlos III decretó la expulsión de todos los miembros jesuitas de los dominios de la corona, incluyendo la Nueva España, dejando a la población indígena y europea de las Californias sin atender, por lo que fueron sustituidos por franciscanos encabezados por Fray Junípero.
Desde de la Misión de Nuestra Señora de Loreto, en California, exploraron la Alta California para llevar la luz del Evangelio a la población indígena. Así, erigió la Misión de San Carlos de Borromeo, la Misión de San Antonio de Padua, San Luis y la de San Gabriel, que se encuentra en la actual área metropolitana de Los Ángeles. Los misioneros catequizaban a los indígenas, les enseñaban nociones de agricultura, ganadería y albañilería, les proporcionaban semillas y animales y les asesoraban en el trabajo de la tierra.
Junípero Serra falleció en la Misión de San Carlos (California), el 28 de agosto de 1784. Sus restos se encuentran en la Basílica de esta misma misión. Cuenta con una estatua en el Congreso de los Estados Unidos.
3) Para vivir
San Junípero Serra, señaló Francisco, “supo vivir lo que es ‘la Iglesia en salida’, esta Iglesia que sabe salir e ir por los caminos, para compartir la ternura reconciliadora de Dios”.
Así como la misión no nace nunca de un proyecto perfectamente elaborado, sino de querer compartir el amor de Dios con los demás, así también ahora debemos sentirnos llamados a compartir ese amor de Dios y esa luz de la fe con los demás.
El Santo Padre señaló que la Iglesia, sabe transitar los caminos polvorientos de conflictos, injusticias y violencia para ir a encontrar a sus hijos y hermanos. Por ello, hemos de temer al encierro, pues nos han de importar todas las personas. Al final el Papa alentó a ir siempre adelante asumiendo el espíritu evangelizador de San Junípero: “Salgamos, salgamos a ofrecer a todos la vida de Jesucristo”.
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